《中外合資經營企業(yè)法》第十三條規(guī)定，合營企業(yè)的合營期限根據不同的行業(yè)和不同的條件有不同的約定。某些行業(yè)的合資企業(yè)應約定合資期限；某些行業(yè)的合資企業(yè)可能同意也可能不同意合資期限。合營各方同意延長合營期限的，應在合營期限屆滿前六個月向審批管理機關提出申請。審批行政機關應當在收到申請后一個月內決定批準或者不批準?？梢钥闯?，中外合資中小企業(yè)的開放期是根據其行業(yè)的差異來管理的。
《中外合資中小企業(yè)合營期限暫行辦法》第二條規(guī)定，舉辦中外合資中小企業(yè)(以下簡稱合營企業(yè))是國家鼓勵和允許投資的項目的，除本規(guī)定第三條另有規(guī)定外，合營各方可以在合同中約定合營期限，也可以不約定。第三條進一步規(guī)定，舉辦合營企業(yè)屬于下列行業(yè)或條件的，合營各方應根據法律和主管部門的規(guī)定，在合營合同中規(guī)定合營期限:1。休閑娛樂行業(yè)，如酒店、公寓樓、商廈、娛樂、飲食習慣、出租車、照片放大、維護、討論等。；2.從事農用地開發(fā)和房地產管理；3.從事自然資源的調查和開發(fā)；4.國家規(guī)定的融資項目限制；5.國家其他法律法規(guī)要求鄉(xiāng)鎮(zhèn)約定聯營期限的。即屬于國家鼓勵和允許的項目的中外合資中小企業(yè)，可以同意也可以不同意在經營期限內注冊外國公司，但有關規(guī)定除外；屬于國家規(guī)定的有限融資項目的，應當約定合營期限。
原《國內經濟發(fā)展和商貿合作部關于實施{中外合資中小企業(yè)合營期限暫行辦法}的通知》明確規(guī)定了中外合資中小企業(yè)合營期限最長為J期。通知第二條規(guī)定，合營期限應在合并網絡中按時約定，期限根據項目的行業(yè)類別、總投資、融資風險和不確定的融資回收期確定，一般不超過30年。對于國家鼓勵和允許扶持資金的項目，合同中約定合資期限的，可以放寬，約定期限一般不超過50年。從事農用地開發(fā)建設項目和單獨經營的項目，合營期限不得超過有償取得農用地所有權的期限；房地產開發(fā)建設項目全部轉售或者轉讓的，合營期限應當在開發(fā)建設項目和完成轉售和轉讓的適當期限內；對于自然資源調查和開發(fā)項目，時限應當在該批注冊的外國公司開采礦產的適當時限內。